Che non si dica che il Pdl ha aspettato le primarie del centrosinistra per decidere il nome del candidato alla presidenza della regione Puglia. Il nome è arrivato mentre era in corso lo spoglio, ma la vittoria di Vendola era già data per scontata.Rocco Palese, il capogruppo del Pdl in via Capruzzi, l’ha spuntata alla fine. Sarà lui l’avversario del governatore uscente. Medico chirurgo, 57enne, nato ad Acquarica del Capo di cui è stato vicesindaco e consigliere. Ma è dal 95 che mangia pane e Regione Puglia perchè in quell’anno viene eletto consigliere. Fino al 1997 è presidente della commissione sanità della regione puglia; dal ‘99 è iscritto a forza Italia. Fino al 2000 affianca Salvatore Distaso come suo vice. Il nuovo millennio è quello dell’exploit: con 28 mila 540 voti è il primo degli eletti in Puglia e in Italia. Per 5 anni resta a fianco dell’allora governatore Raffaele Fitto come assessore al bilancio e alla programmazione. Di Fitto non è solo un fedelissimo,  è l’amico di famiglia, di partito, di sempre. Ma è per il suo impegno, lo zelo e la passione che Rocco Palese si distingue, sia quando fa l’assessore sia come capo dell’opposizione regionale. Non c’è atto della maggioranza che non sia passato sotto la sua lente. Record di presenze in consiglio e presente anche nel 95% delle commissioni di cui non era presidente. Lo stato di salute della Regione Puglia per lui non era un mestiere, ma una missione. E’ l’uomo che dell’ente pugliese conosce ogni anfratto, sempre pronto a colpi di documenti e dati a dire la sua. Una scelta quella di Palese, ponderata e che non può non unire tutto il centrodestra. Con lui, dicono, l’esecutivo pugliese sarebbe operativo da subito: lui saprebbe esattamente da dove cominciare.Stamattina Palese ha rilasciato le prime dichiarazioni da candidato, accolto festante dai suoi collaboratori, lo si apprende dal sito della televisione regionale AntennaSud